法国南部的一个工厂城,里尔从17世纪就开始发展起来,当时是丝绸生产的重镇。到了19世纪,这里的纺织业已成为全球性的巨头,但这也意味着大量工人被赶进了城市的贫民窟。1901年在法国社会主义者克里斯蒂安·拉科特的倡议下,成立了足球队伍里尔体育俱乐部(Union Sportive de Lens),但到了1930年代,这个工厂城就已经发展为工人的聚集地。
在1936-37赛季,里尔获得了法国杯的冠军,并且升入职业联赛。但是这并没有持续太久,因为一场大火烧毁了整个俱乐部。1944年9月28日,一个德国空袭导致里尔体育俱乐部球员们中了一人死亡,一些受伤,但球队也因此被停赛了两天,这是整个二战期间唯一一次这样的事情发生过。当时德国军队进入里尔后,球队的主席就隐身不出,并且把俱乐部的大门关上。据说是因为害怕德国人会把球场当作空袭目标。尽管如此,他们还是在1944年冬天恢复了比赛。但是他们在1945年9月被降级到了第三级别,因为里尔体育俱乐部的工资很低,无法支付给法国职业联赛所规定的最低标准。
1947-48赛季,里尔又升回来了,并且获得了职业联赛第六名。这是他们第一次获得这么好的成绩。然而,他们在1950年被降级到了第三级别。但是,在1953年夏天,他们又升回来了,并且取得了职业联赛的第一名。这个队伍也是法国杯的冠军,而里尔则以6比2的强劲势头赢得了最后一场比赛。这也让他们获得了欧洲联盟杯的资格。
1973年,里尔体育俱乐部被法国政府列为非营利组织,这意味着该队伍将得到更多资金支持。然而,他们还是在1980年代中期的一场惨败中失去了职业联赛的席位。但是到1999年,里尔又再次升回了职业联赛,并且取得了第五名。在2001年的法国杯比赛中,这支球队也取得了第二名。他们还获得了欧洲联盟杯的资格,但被淘汰于第二轮。2002-03赛季,里尔体育俱乐部虽然没有获得职业联赛的冠军,但是还是获得了第三名。这也是他们自1999年以来在职业联赛中的最佳成绩。并且,他们也取得了法国杯的冠军,这是球队从1996年以来第一次取得这样的成绩。然而,这个胜利也带来了一个坏消息:主教练奥弗莱尔被迫离开俱乐部,并且新任主教练埃里克·桑特佩在第二轮欧洲联盟杯比赛中就被淘汰了。2004年12月22日,里尔体育俱乐部获得了新的赞助人,而他们也从职业联赛中取得了一笔大笔资金支持。这也使得球队能够签下一些顶级选手,如阿列克西斯·格内和利奥·比约。2005年1月18日,新任主教练埃里克·桑特佩正式宣布了球队的阵容,但是后来又有几个球员被卖掉,包括前锋比约。然而,这个变化并没有让球队的成绩得到提高,他们在职业联赛中只有一个不错的季初表现,并且也取得了法国杯的第五名。2006年,里尔体育俱乐部在职业联赛中取得了第四名,并且又一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以1比2的分差败给了巴黎圣日尔曼。2007年,里尔在职业联赛中取得了第五名,并且又一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以1比2的分差败给了巴黎圣日尔曼。
2008年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比3的分差败给了昂热。2009年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了尼斯。2010年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了波尔多。
2011年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。2012年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了昂热。2013年,里尔在职业联赛中取得了第八名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第三轮预选赛。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。2014年,里尔在职业联赛中取得了第五名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了昂热。
2015年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。2016年,里尔在职业联赛中取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了昂热。2017年,里尔在职业联赛中取得了第五名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了昂热。在2018年职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。2019年,在职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。在2020年职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。在2021年职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。在2022年职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比1的分差败给了昂热。在2023年职业联赛中,里尔取得了第六名,并且再一次获得了欧洲联盟杯的资格。但是他们被淘汰于第二轮。后来,他们还打进了法国杯的半决赛,但还是以0比2的分差败给了昂热。